La Reconquista: Covadonga

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LOS primeros santuarios fueron parajes donde la naturaleza manifestaba su poder y la gente sensible sentía alivio y bienestar. Una teoría atribuye esta energía a que la Tierra se halla sometida a corrientes telúricas, de naturaleza electromagnética, que dependen de la conductibilidad del suelo y de la presencia de aguas subterráneas, especialmente si las fallas conectan suelos de diferentes propiedades.

Esta confluencia produce un nódulo de energía que se manifiesta en bosques espesos y exuberante vegetación.

Es la misma sensación que se experimenta al adentrarse en una caverna; acercar las manos a una fuente y dejar que el agua fluya entre los dedos; notar la humedad de una planta; el aire de la montaña; o, sencillamente, palpar cantos rodados, piedras meteóricas o volcánicas…

Esto es lo que experimentaba el ser primitivo que, en circunstancias especiales de excitación o ingestión de drogas, era sensible a las fuerzas del lugar elegido por el brujo. En las sociedades con estructuras matriarcales, serían las ancianas y matronas las que aojaran el lugar donde la Gran Madre se manifestaba. Las primeras representaciones de esta fuerza de germinación y fecundidad son las "venus" paleolíticas, de atributos femeninos exagerados. Casi sin brazos y pies, rostros desdibujados, como Lespugue, Brassempouy, Willwendorf, Kostienki, Gagarino, Buretj…

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De estas antiguas deidades femeninas descienden, con seguridad, las diosas de las remotas mitologías, como Isthar, Isis, Anáhita, Afrodita-Venus, Cibeles, que se desenterraron en campos, escondidas en troncos, depositadas en cuevas, abandonadas en cimas de montañas… Considerados todos lugares "santuarios".

Con la llegada del Cristianismo, los cultos a la diosa de la naturaleza se mantuvieron en estos antiguos santuarios. La Iglesia intentó desarraigar estos cultos con escaso éxito. Finalmente, decidió apropiárselos. Porque, ¿qué relación puede existir entre estas diosas paganas de antiquísimos orígenes con la madre de Jesús? En cualquiera de los casos, las vírgenes siguen cristianizando estos santuarios tradicionales emplazados en lugares donde la naturaleza se manifiesta especialmente generosa, como acantilados batidos por el mar (San Andrés de Teixido); o donde concurren varios elementos como en el santuario de Tíscar y Cueva del Agua, cerca de Quesada, Jaén; al igual que en el de Ojo Guareña (Burgos), en el de La Balma (Morella), o en los universalmente conocidos de Montserrat, Covadonga, Guadalupe, etc. Los ejemplos serían numerosos.

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Desde el corazón de las montañas de Asturias, en la Puerta de los Picos de Europa, muy cerquita de Cangas de Onis, nos encontramos con la Cueva Dominica, o Cueva de Nuestra Señora... más conocida como Covadonga. Uno de los centros de culto mariano de la Peninsula más antiguos, y en cuyo lugar ya había culto muchos siglos antes.

Onga es el nombre fenicio de la diosa-madre, fundadora de la civilización griega y, por consiguiente, occidental. Este nombre es conocido como poco desde mediados del siglo VIII aC (La Tebaida). Está registrado desde el año 467 a. d.n.e. (Los siete contra Tebas). Y procede, al parecer, de la Edad de Bronce (fundación de Tebas, 1585; &c.). Una tradición discontinua, y mal conocida, pero efectiva, ha permitido que llegase hasta nosotros por distintos caminos (toponimia, onomástica personal, literatura clásica).

En la España medieval existen por lo menos entre tres y cinco lugares de origen prerromano llamados Covadonga o Celladonga. Onga, La Antigua, La 'Señora', 'Nuestra Señora', se corresponde históricamente, en términos más o menos amplios, con Isis, Astarté, Tanit, Pallas, Athenea, Minerva, Afrodita... Venus... Santa María. Hasta finales del siglo XI no hubo tallas de María en Europa (E. Sabbe, E. Mâle). El culto a María en Asturias comienza, como más pronto, en la segunda mitad del siglo IX. No es, por tanto, verosímil que existiese culto en Covadonga, a su nombre, antes de esas fechas. Ni en ninguno otro lugar de su entorno.Pero, si atendemos a las condiciones de contexto que han quedado esbozadas, cabe también la posibilidad de que la etimología oficiosa proceda de una tergiversación interesada: de un episodio más del proceso medieval de sustitución de las deidades antiguas por las deidades cristianas, que fue particularmente intenso en Asturias: 'No hubo risco ni hondonada –dice el abad Antonio Viñayo– en que no se pusiera un lugar sagrado bajo el amparo de la Madre de Dios'.» (1)

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En este caso contamos con un  elevado número de topónimos alusivos a deidades prerromanas (Tú, Xibil. Bel-Amio, Canda-Amio, Aramo, ArAmio. Tarán/Torán. Lug-, Bel-Ongo, Ercina/Ericina, &c.) en las cercanías. La existencia de gentes fenicias (pheníos, penios, púnicos), en época romana, en el pueblo próximo de Cofiño: «Confín» (Parres).  La explotación minera de la región desde la Edad de Bronce (El Milagro, Aramo. &c). La abundancia de topónimos griegos, incluso semíticos (fenicios) y egipcios, en los montes y valles asturianos , seguramente en relación con la minería antigua del oro y del cobre.  La propensión de los íberos, de los celtas, y de otros pueblos antiguos a deificar los árboles (El Carbailón. El Tejo. El Olmo. &c). los manantiales (Fonsagrada, Fonsanta, &c), los ríos (Deva. &c.) y los montes impresionantes (Vindio, Telena, Peñasagra, Monsacro...) 

Es justamente en este santuario prerromano donde dice la leyenda que nace la Reconquista y con ella, España que será el resultado de la misma. Estos hombres se dieron a la guerrilla en el norte de España, y eran conocidos como "asnos salvajes", por los moros.

Este lugar oculto entre montañas es un lugar ideal para refugiarse, es un valle rodeado de montañas, cerrado por montañas y que únicamente tiene una senda de escape que conduce a más montañas, es el lugar en el que según la leyenda, se refugian los toledanos que huyeron de la invasión mora en la Península, junto a la nobleza visigoda de los dux cántabros, y astures. Y me imagino como Covadonga, habrá otros lugares , incluido el Reino de Gallaecia.

Tras la derrota de la batalla de Guadalete, Don Pelayo, jefe de la guardia personal de Don Rodrigo, se refugió en la zona norte de la Península, tras pasar por Toledo, para después establecerse en Cangas. De él no se sabe su origen de procedencia, pero sí que era visigodo.La primera decisión del levantamiento fue la de no pagar impuestos al gobernador musulmán de nombre Munuza.Las fuentes históricas musulmanas les catalogaron de “asnos salvajes”, bárbaros sin educación. Don Pelayo no cedió a firmar la rendición ofrecida por los musulmanes y se atrinchera en Covadonga. De este modo da comienzo la ofensiva musulmana y la consecuente resistencia de Don Pelayo.

La neutralidad eclesiástica y la concesión de poderes y territorios a los nobles visigodos, permitió la rápida expansión musulmana en unos pocos meses. No obstante, fue en Cangas donde la última resistencia celebraba una asamblea general en la que los cristianos sometidos debatían decisiones sobre la invasión musulmana.Fue esa infravaloración la que llevó a Al Qama a tomar rápidas medidas para poner fin al bastión rebelde por orden de Munuza. Mientras tanto, poco a poco, los nobles visigodos fueron convencidos por Don Pelayo para unirse a la rebelión. Según cuenta la leyenda, Pelayo se vio fortalecido con la visión del mensaje de la Virgen María que decía que obtendría la victoria. Además, y de nuevo según el mito, sostuvo durante la batalla una rama de roble, de la cual dijo que era la cruz de la victoria, entregada por la propia Virgen.

Los expertos honderos y arqueros godos empujaban con sus lanzamientos a que el enemigo cayese por los desfiladeros. Su conocimiento del suelo y la geología de aquella zona les permitían hacer emboscadas con excelentes resultados. Trepaban los escarpados montes con facilidad y descendían por arduos senderos para sorprender a los musulmanes.

[…] se levantó en tierras de Galicia un asno salvaje llamado Belay [Pelayo]. […]Los soldados no cesaron de atacarle hasta que sus soldados murieron de hambre y no quedaron en su compañía sino treinta hombres y diez mujeres. Y no tenían que comer sino la miel que tomaban de la dejada por las abejas en las hendiduras de la roca. La situación de los musulmanes llegó a ser penosa, y al cabo los despreciaron diciendo «Treinta asnos salvajes, ¿qué daño pueden hacernos?

Crónica de Al-Maqqari

Son unos cuantos de centenares de rebeldes, la mayoría mujeres, niños y ancianos. Proceden de las incursiones musulmanas en Lugo, y Asturias . Es uno de los muchos focos rebeldes del norte peninsular, pero que se convertirá en emblemático. Los dirige Pelayo...un joven caballero, valiente y carismático. Munuza, el bereber, quiere exterminar a esos asnos rebeldes...pero el terreno abrupto no acompaña, por lo que ha de pedir apoyo a Córdoba.dicen las viejas crónicas que enviaron unos 180.000 soldados musulmanes, pero lo más seguro es que apenas sobrepasaban los 10.000. Aún así la diferencia es notoria. El Obispo Oppas, hijo del rey visigodo Egica, y hermano de Witiza, es enviado para convencerles para que se rindan. Si usamos la crónica musulmana y la contrastamos con la albedense, podemos ver que si bien una ensalza a los asturianos exagerando detalles, la otra resta demasiada importancia a un hecho que marca el abandono de Oviedo y de Asturias de todos los musulmanes. ¿Que pudo pasar? Pues obviamente en franca desventaja pero con un conocimiento profundo del clima, el terreno, los astures, junto a los visigodos en una guerra de guerrillas, emboscaron a los musulmanes que fueron aniquilados, y ciertamente, del obispo traidor Oppas, nunca más se supo...

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Los acontecimientos históricos cuentan que los musulmanes tuvieron que desviar tropas de las Galias para hacer frente a la resistencia en el norte de la Península. Las fuentes musulmanes cuentan que solo sobrevivieron tres decenas de irreductibles, entre ellos don Pelayo, el cual ocupó posteriormente la ciudad de León y empezó el período de reconquista. Se fundó el reino de Asturias y Don Pelayo fue su primer monarca. En el año 737 d.C. murió Don Pelayo, que fue enterrado en Covadonga. Su reinado pasó a su hijo Fáfila.

A día de hoy aún siguen encontrándose restos óseos de tropas musulmanas en los desfiladeros y barrancos de Covadonga.

“Trae de azur la Cruz de la Victoria, también llamada de Pelayo, revestida de oro y piedras preciosas por Alfonso III el Magno en el Castillo de Gauzón, trasladada después al relicario de la Santa Catedral Basílica donde se resguarda, […] y por orla, alrededor del escudo, las palabras “Hoc signo teutur pius” a la diestra, y “Hoc signo vincitur inimicus” a la siniestra de oro”.

(Ciriaco Miguel Vigil, “Heráldica Asturiana”)

nota 1: La diosa de la Cova de Onga en la que se le rendía culto y que justifica los significados –beneficio, favor, paz– que tienen las palabras euskéricas onga, ongo, ongi… Y en cuanto a que fuera una diosa anfibia (y de ahí el que se la venerase junto al Ebro), tampoco puede dudarse: ha sido ella la que ha dado nombre a las extremidades palmeadas o ancas…

También los pueblos andinos se reconocían hijos de un ser anfibio, Piraruku, al que se le dedicaban danzas bailadas en círculo. Lo que quiere decir que seguimos hablando de patos, porque éste es el significado del término basko piro…

He escrito ya, y vuelvo a insistir en ello, que los diez duques Cántabros de los que nos hablan las Crónicas, eran los diez supuestos hijos del Sol, herederos suyos. De donde el que se les identificase como patos, puesto que tal era la naturaleza de su progenitor. Y de ahí, como veíamos, el nombre inglés de los patos: duck… Así se formarán los nombres de Ethonio / Lupo / Zenón / Celio / Ellonzio / Argoto / Bellindo / Amadio / Antenio = Andeca / Oca…

En suma que nuestros dukes venían a ser una versión plural de la diosa que impartía justicia en el Extremo de la Tierra (de ahí todas nuestras ermitas consagradas a Santa Justa…)… (Ribero Meneses - Los diez ‘duques’ kántabros. (03-01-1999)